Miles de viajeros estadounidenses podrían encontrar sus pasaportes marcados como “inactivos” en los sistemas migratorios, aun cuando el documento siga físicamente intacto. El Departamento de Estado aplica este bloqueo automático a los pasaportes emitidos hace más de 15 años, una medida vinculada con estándares de seguridad biométrica más exigentes que puede impedir su validación al momento de viajar.
La disposición afecta exclusivamente a documentos expedidos hace más de 15 años. De acuerdo con la información difundida, esos pasaportes pueden presentar deterioro en sus componentes electrónicos y magnéticos, lo que dificulta su lectura en los sistemas automatizados de migración. La normativa indica que, una vez superado ese plazo, el documento queda inhabilitado sin excepción.
Para comprobar si un pasaporte ya venció bajo este criterio, basta con revisar la fecha de emisión impresa en la primera página de la libreta. Si han transcurrido más de 15 años desde esa fecha, ya no puede utilizarse para viajar. En ese caso, el titular no accede a una renovación estándar.
El trámite debe iniciarse de nuevo, como si se tratara de una primera expedición, y requiere presencia en una oficina de pasaportes. Para ello se pide completar el formulario DS-11 para entrega presencial, presentar prueba original de ciudadanía o naturalización, llevar una identificación oficial vigente con fotografía y pagar las tarifas correspondientes a solicitudes por primera vez.
El procedimiento se completa con una cita en una instalación autorizada, la entrega de originales y copias requeridas, y la firma del formulario frente al funcionario después de las verificaciones. Luego, el estado del trámite puede consultarse mediante las herramientas oficiales del Departamento de Estado hasta recibir el nuevo documento.
Para salir de Estados Unidos con destino a otro país se exige un pasaporte vigente. En viajes terrestres o marítimos a naciones vecinas, como México o Canadá, en algunos casos se aceptan documentos alternos, pero para la mayoría de los destinos internacionales el pasaporte sigue siendo obligatorio. Además, algunos países piden que el documento tenga al menos seis meses de vigencia restante.
