El operativo denominado Mega Limpiatón de la Afición, desplegado por el Gobierno de la Ciudad de México con motivo del partido entre las selecciones de México y Ecuador en la Copa Mundial de Fútbol 2026, no surge de manera aislada. Forma parte de una estrategia más amplia de gestión de grandes concentraciones públicas que la capital mexicana ha ido refinando desde la última década. Paseo de la Reforma, eje simbólico y logístico de la ciudad, ha sido escenario recurrente de celebraciones masivas tras triunfos deportivos, protestas o fechas conmemorativas. Cada una de estas ocasiones ha dejado un saldo medible de residuos y ha obligado a las autoridades a replantear protocolos de limpieza y contención.
Antecedentes de las concentraciones en Reforma
La historia reciente muestra un patrón claro. Tras el triunfo de México ante Alemania en el Mundial de Rusia 2018, miles de personas ocuparon Reforma durante varias horas. Los reportes de la entonces Secretaría de Obras y Servicios indicaron que se recolectaron más de 28 toneladas de basura en menos de 12 horas. Situaciones similares se repitieron en 2021 durante la Eurocopa y en 2022 tras la eliminación de México en Qatar. Estos episodios pusieron en evidencia la falta de infraestructura suficiente para absorber el volumen de desechos generados por la afición y la ausencia de campañas de corresponsabilidad efectivas. El actual operativo, que incluye 600 contenedores adicionales y brigadistas distribuyendo bolsas, representa una respuesta directa a esos aprendizajes acumulados.
La Copa Mundial de 2026 añade una capa de complejidad adicional. Por primera vez, el torneo se celebra en tres países y contempla 48 selecciones. La Ciudad de México albergará varios encuentros de fase de grupos y, previsiblemente, rondas eliminatorias. El aumento en el número de visitantes y la duración del certamen elevan la probabilidad de múltiples celebraciones consecutivas a lo largo de varias semanas. Las autoridades locales han debido anticipar no solo el manejo de una jornada, sino de un flujo sostenido de eventos que podrían repetirse en distintos puntos de la ciudad.
Coordinación institucional y lecciones operativas
La participación conjunta de la Secretaría del Medio Ambiente y la Secretaría de Obras y Servicios revela un cambio en el enfoque institucional. Anteriormente, la limpieza se trataba como una tarea reactiva posterior al evento. Ahora se busca integrar medidas preventivas y de comunicación simultáneas. La distribución de mensajes audiovisuales con frases alusivas al fútbol y la presencia permanente de personal en la vía pública buscan modificar el comportamiento en tiempo real, no solo retirar residuos una vez terminada la fiesta.
Experiencias internacionales ofrecen puntos de comparación útiles. Durante el Mundial de Brasil 2014, la ciudad de Río de Janeiro implementó un sistema similar de contenedores temporales y voluntarios ambientales en Copacabana. Los datos oficiales mostraron una reducción del 35 % en residuos abandonados en vía pública respecto a eventos previos. Aunque las condiciones culturales y logísticas difieren, el caso brasileño ilustra que la combinación de infraestructura física y mensajes constantes puede alterar patrones de comportamiento colectivo en contextos de alta emotividad.
Impactos ambientales y de imagen urbana
El efecto más inmediato se registra en la reducción de la carga de residuos que llega a los rellenos sanitarios. Cada contenedor adicional y cada bolsa distribuida disminuyen la probabilidad de que plásticos y envases terminen en el sistema de drenaje, donde históricamente han contribuido a inundaciones durante la temporada de lluvias. A largo plazo, la repetición de este tipo de operativos podría contribuir a consolidar una norma social de cuidado del espacio público que trascienda los eventos deportivos.
Desde la perspectiva de la imagen de la ciudad, el operativo también cumple una función de proyección internacional. La transmisión global de imágenes de aficionados celebrando en Reforma genera una narrativa que las autoridades buscan controlar. Calles limpias y contenedores visibles transmiten orden y capacidad de gestión, elementos valorados por organismos turísticos y por posibles inversionistas que observan la capacidad de la urbe para acoger grandes eventos sin deterioro visible del entorno.
Repercusiones en hábitos ciudadanos y políticas futuras
Uno de los efectos más difíciles de medir, pero potencialmente más relevantes, es la posible modificación de conductas individuales. Estudios sobre cambio de comportamiento en eventos masivos indican que cuando las personas perciben que existe infraestructura adecuada y mensajes consistentes, tienden a ajustar sus acciones. Si la estrategia se mantiene en partidos subsecuentes y en otras festividades, podría generar un efecto de refuerzo positivo que reduzca la dependencia de operativos extraordinarios.
En el plano político, el éxito o fracaso del Mega Limpiatón servirá como indicador para futuras administraciones. Un balance positivo reforzaría la idea de que la corresponsabilidad entre gobierno y ciudadanía es viable en contextos de alta densidad. Un resultado deficiente, por el contrario, podría impulsar demandas de mayor regulación o incluso restricciones al uso de espacios públicos para celebraciones espontáneas. La experiencia acumulada hasta 2026 determinará en buena medida cómo se estructurarán los protocolos de seguridad y limpieza para los siguientes grandes torneos que reciba la capital.
