Las políticas migratorias del Gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, están afectando las ventas de restaurantes de comida rápida en Estados Unidos, al reducir una fuente de crecimiento de la que el sector dependió durante décadas: el aumento de la población. Las cadenas enfrentan una desaceleración de sus ingresos mientras se restringe la inmigración y aumentan las deportaciones, según informó el Financial Times.
El impacto se produce en una industria que históricamente se benefició de la llegada de nuevos consumidores. Brian Harbour, analista de restaurantes de Morgan Stanley, señaló que el crecimiento poblacional es un motor relevante para el negocio porque prácticamente toda la población puede convertirse en clientela, incluidos los consumidores de menores ingresos.
Los datos de la firma de investigación Technomic, citados por el diario británico, muestran que el crecimiento de las ventas de las cadenas de restaurantes se desaceleró bruscamente en 2024 y 2025. En ese contexto, McDonald’s anunció este mes que reducirá el ritmo de apertura de nuevos establecimientos.
Otras compañías también han reducido su presencia física. Wendy’s y Subway cerraron cientos de locales durante el último año, de acuerdo con la información publicada. El material no atribuye esos cierres exclusivamente a las medidas migratorias, pero los sitúa en un período de menor dinamismo de las ventas para las cadenas del sector.
Más salidas que ingresos
Economistas estiman que el año pasado salieron de Estados Unidos más personas de las que ingresaron, un hecho que no se registraba desde hacía décadas. El cambio ocurrió después de que la Administración Trump restringiera la inmigración y acelerara las deportaciones.
Las cifras gubernamentales indican que cerca de 3 millones de personas dejaron el país durante ese período mediante una combinación de deportaciones y salidas voluntarias. La reducción de la población altera el entorno de crecimiento para restaurantes de servicio rápido que habían contado durante años con una base de consumidores en expansión.
La mayoría de las personas deportadas procede de países latinoamericanos, un grupo considerado crucial para la industria de comida rápida. En 2025, mientras la Casa Blanca intensificaba sus esfuerzos para deportar a inmigrantes indocumentados, Jack in the Box y Wingstop reportaron que sus ventas sufrían porque consumidores latinoamericanos habían reducido sus gastos.
