Más de 1.300 empleos locales vinculados con hotelería, comercio, alimentos y bebidas, transporte, mantenimiento, operaciones turísticas y cadenas de suministro están asociados a la actividad de Isla Tropicale, el destino de Carnival Cruise Line en Roatán, Honduras, según datos de la compañía. La cifra incluye puestos y actividades económicas relacionados con la llegada recurrente de pasajeros de cruceros a la isla.
La vicepresidenta adjunta de Comunicaciones y Asuntos Públicos de Carnival Cruise Line, Kelly Penton Chacón, explicó a EFE que la inversión busca ampliar sus beneficios más allá de las instalaciones portuarias y apoyar la actividad económica de las comunidades de Roatán.
Desde su apertura en 2009, cuando operaba bajo el nombre de Mahogany Bay, Carnival ha invertido 93 millones de dólares en el destino. De acuerdo con la empresa, el lugar ha recibido a más de nueve millones de visitantes y ha generado un impacto económico estimado en 750 millones de dólares.
“Los trabajadores y emprendedores locales son fundamentales para el éxito de Isla Tropicale”, afirmó Penton Chacón. Según la compañía, restaurantes y bares del destino trabajan con proveedores regionales, mientras que los equipos de limpieza, mantenimiento y operaciones proceden de la comunidad local.
La actividad también involucra a taxistas, operadores turísticos, artesanos, comerciantes y proveedores que atienden a los viajeros que llegan por vía marítima. Isla Tropicale cuenta con 52 tiendas, además de quioscos de artesanos locales, restaurantes y bares, lo que ofrece a pequeños empresarios acceso al flujo de visitantes.
Carnival señaló que la frecuencia de los cruceros permite una demanda relativamente previsible de transporte, excursiones, alimentos y productos locales. La empresa sostiene que el movimiento económico se extiende a otros puntos de Roatán mediante la contratación de personal de la isla, la compra de bienes y servicios regionales y la actividad de visitantes y trabajadores fuera del puerto.
Transformación y servicios
La conversión de Mahogany Bay en Isla Tropicale forma parte de Paradise Collection, la cartera de destinos exclusivos de Carnival. La compañía busca reforzar el posicionamiento de Roatán como destino turístico, además de su función como escala en las rutas de cruceros.
Como parte del proyecto, Carnival inauguró Mangrove Bay, una zona de piscina de unos 48.000 pies cuadrados con espacios recreativos, área infantil, cabañas y otros servicios para los visitantes. “Esta transformación posiciona a Isla Tropicale como un destino de elección, no solo como una escala portuaria”, indicó Penton Chacón.
En los últimos tres años, más de 1.200 residentes participaron en actividades organizadas en Isla Tropicale y a bordo de barcos de la compañía para conocer prácticas ambientales y oportunidades profesionales de la industria. Entre los asistentes hubo estudiantes, educadores, profesionales de la salud y la seguridad pública, y representantes de cámaras empresariales.
El destino dispone además de un parque solar que genera más de 245 megavatios-hora de electricidad renovable al año, equivalente a cerca del 40 % de la demanda eléctrica del puerto, según Carnival. También opera un sistema de compostaje para aprovechar residuos vegetales de sus áreas verdes. Su playa obtuvo el reconocimiento Blue Flag de Honduras y mantuvo una calificación de cinco estrellas en 2024 y 2025 por criterios de gestión ambiental, calidad del agua, seguridad, accesibilidad y turismo sostenible.
