La administración de Donald Trump tiene hasta el miércoles para decidir si aplica nuevos aranceles a Brasil, la mayor economía de Sudamérica. La medida podría sumar un 25 % por supuestas prácticas comerciales desleales o un 12,5 % adicional por presunta tolerancia al trabajo forzoso, elevando la carga total sobre el 54 % de las exportaciones brasileñas hacia Estados Unidos.
El anuncio llega en plena campaña electoral brasileña, con Luiz Inácio Lula da Silva buscando la reelección el 4 de octubre frente al ultraconservador Flávio Bolsonaro. Ambos candidatos ya han reaccionado al posible golpe comercial, aunque desde posiciones distintas.
El contexto de la amenaza
Estados Unidos notificó su intención de elevar los aranceles a principios de junio. Desde entonces Brasil intentó negociar sin éxito visible. Fuentes oficiales brasileñas consideran que Trump aplicará las medidas y ya elaboran un plan de contingencia que incluye diversificación de mercados y apoyo temporal a sectores afectados.
Consecuencias para la industria
Los sectores más expuestos son el acero, el aluminio, la soja procesada y ciertos productos manufacturados. Un arancel combinado elevaría los precios de estos bienes en el mercado estadounidense, donde muchos carecen de sustitutos inmediatos. Cuarenta y tres empresas estadounidenses ya solicitaron a la Casa Blanca que mantenga las exenciones actuales para evitar encarecimientos que recaerían sobre consumidores locales.
La posición de Lula
El gobierno de Lula rechaza cualquier justificación para las sanciones. Argumenta que Brasil cumple con las normas de la OMC y que las acusaciones sobre trabajo forzoso carecen de respaldo en los informes oficiales de ambos países. El Ejecutivo prepara medidas de compensación interna sin detallar su alcance hasta conocer la decisión final de Washington.
El giro de Bolsonaro
Flávio Bolsonaro, principal rival de Lula, pidió públicamente aplazar la decisión hasta después de las elecciones. Su solicitud sorprendió porque hasta hace poco alentaba a Trump a castigar a Brasil. Las encuestas recientes muestran que esa postura le costó apoyo entre votantes que temen el impacto económico, lo que llevó a Lula a bautizarlo como “tari-Flávio”.
Escenarios posibles
El resultado más favorable para Brasil sería una ampliación de la lista de productos exentos. Si no se logra, las exportaciones perderán competitividad y podrían desplomarse en el corto plazo. Analistas estiman que la pérdida de divisas podría alcanzar varios miles de millones de dólares anuales, afectando el superávit comercial y la estabilidad del real.
Reacción de otros actores
Países vecinos observan el caso con atención. Una escalada arancelaria podría alterar cadenas regionales de suministro y presionar a otros gobiernos sudamericanos para reforzar sus propias negociaciones con Washington. Organismos multilaterales como la OMC esperan la decisión antes de evaluar posibles consultas formales.
La semana que se inicia definirá si Brasil enfrenta un nuevo frente comercial o logra contener el impacto mediante exenciones parciales. La decisión de Trump, esperada para el miércoles, marcará el tono de las relaciones bilaterales en los meses previos a las elecciones brasileñas.
